Los hijos adoptivos de la pareja sufrieron fracturas de huesos y tenían un peso gravemente inferior al normal, dicen las autoridades
Un ex comandante del Ejército de los EE.UU. y su esposa acusados de golpear rutinariamente a sus pequeños hijos adoptivos y negarles comida y agua como castigo han sido sentenciados por cuarta vez.
Carolyn Jackson recibió el lunes la orden de cumplir casi 12 años de prisión, mientras que su esposo, John, fue sentenciado a 9 años. Los términos fueron impuestos por la Jueza de Distrito estadounidense Susan Wigenton, quien fue asignada al caso en abril después de que un tribunal federal de apelaciones determinara que la Jueza de Distrito estadounidense Katharine Hayden, que había manejado las tres sentencias anteriores, no siguió sus instrucciones de considerar las múltiples lesiones de los niños "de manera integral y en el contexto de los hallazgos de culpabilidad del jurado" al determinar la causalidad.
Los fiscales federales habían apelado cada una de las sentencias impuestas por Hayden, argumentando que eran demasiado indulgentes. Al notar las repetidas sentencias, el panel de apelaciones también concluyó que Hayden, quien presidió el juicio de los Jackson en 2015, tendría "dificultades sustanciales para olvidar sus opiniones previamente expresadas sobre la evidencia", por lo que ordenaron que el asunto fuera reasignado a otro jurista.
Esta foto muestra a John Jackson, a la izquierda, y su esposa, Carolyn Jackson, de Mount Holly, Nueva Jersey, saliendo de un juzgado de Newark. ((Foto AP/Julio Cortez, Archivo))
La última sentencia en el caso ocurrió en octubre de 2021. Carolyn Jackson, quien ya había cumplido una pena de prisión de 40 meses en dos períodos, fue sentenciada a tiempo cumplido y se le dio un año adicional de libertad supervisada. John Jackson, que había terminado un período de prueba, fue sentenciado a 18 meses de confinamiento domiciliario.
En ese momento, Hayden concluyó que imponer más tiempo en prisión " es más castigo del necesario."Los fiscales, que habían recomendado un rango de sentencia de entre nueve y 11 años, calificaron las sentencias de insuficientes y acusaron a Hayden de no seguir las pautas establecidas por el tribunal de apelaciones.
En 2015, la fiscalía federal solicitó sentencias de prisión de 15 años o más después de que la pareja fuera condenada por múltiples cargos de poner en peligro a menores. Después de que se anuló la primera sentencia, Hayden extendió sus sentencias en 2018, pero eso también fue rechazado en apelación.
La sentencia en el caso se ha complicado por el hecho de que el juicio se llevó a cabo en un tribunal federal ya que los Jackson vivían en Picatinny Arsenal, una instalación militar de Nueva Jersey, durante el tiempo en cuestión. Debido a que poner en peligro a los niños no es un delito federal, los cargos estatales por poner en peligro a los niños se fusionaron en la acusación federal para acompañar un cargo de conspiración y dos cargos federales de agresión.
Los Jackson fueron absueltos de los cargos de agresión, pero los fiscales argumentaron que Hayden debería sentenciarlos de todos modos bajo las pautas de agresión porque la naturaleza de los cargos de peligro infantil los hacía "suficientemente análogos" a la agresión. Los abogados defensores argumentaron que los fiscales no relacionaron actos específicos de los Jackson con las lesiones que sufrieron los niños.
El juicio de los Jackson produjo testimonios de que sus tres hijos adoptivos sufrieron fracturas de huesos, tenían bajo peso severo y otros problemas de salud cuando fueron sacados del hogar en 2010. El hijo biológico de la pareja testificó que la pareja obligó a los niños a comer hojuelas de pimiento picante y beber salsa picante como castigo.
Un cuarto hijo adoptivo a su cargo murió, pero los Jackson no fueron acusados de su muerte. En el juicio, los abogados de los Jackson argumentaron que los niños tenían problemas de salud preexistentes y dijeron que los métodos de crianza de los hijos de la pareja pueden haber sido poco convencionales, pero que no eran criminales.
