Un hombre de Colorado Springs ha sido condenado a 20 años el Departamento de Correcciones después de declararse culpable de la muerte de una niña de 5 años de edad en una audiencia de sentencia el martes, donde los abogados defensores expresaron su descontento con el tratamiento de la fiscalía de su cliente a través de las negociaciones del acuerdo.
Matthew Urias, de 28 años, fue acusado originalmente de asesinato en primer grado por la muerte de Emily Canales después de que los fiscales dijeran que él y su novia, Brianne Escamilla, abusaron de la pequeña, que era hija de Escamilla.
Una declaración jurada adquirida por The Gazette detallaba los abusos sufridos por Canales, así como el significativo y evidente deterioro de su salud en los días previos a su muerte.
Urias y Escamilla reconocieron que Canales actuaba de forma extraña y dijeron que no se encontraba bien en los días previos a su muerte, pero ninguno de los dos llamó al 911 hasta que murió el 13 de enero de 2022.
En una vista celebrada en mayo, Urías y Escamilla se declararon culpables de maltrato infantil con conocimiento de causa o imprudencia temeraria que causó la muerte, un delito grave de clase 2. El cargo de asesinato en primer grado fue desestimado como parte del acuerdo de culpabilidad.
El mes pasado, Escamilla fue condenado a 18 años de prisión por causar la muerte de Canales.
En el transcurso del caso, los abogados defensores que representan tanto a Urías como a Escamilla han afirmado que el otro acusado fue más responsable de causar la muerte de Canales, un tema que volvió a salir a la superficie en la vista de sentencia del martes.
La audiencia de sentencia comenzó con la fiscalía informando brevemente al tribunal que el rango de sentencia para Urias como parte del acuerdo de culpabilidad era de 20 a 35 años en el Departamento de Correcciones. El fiscal, Brien Cecil, declaró que la fiscalía creía que Urias era "el peor actor aquí", y que causó las lesiones a Canales que condujeron a su muerte.
Cecil pidió al juez Marcus Henson que le impusiera la pena máxima permitida por el acuerdo de culpabilidad de 35 años en el Departamento de Prisiones.
Lo que siguió fue una defensa de más de una hora de Urias por parte de sus abogados, quienes afirmaron que la fiscalía no tenía pruebas para apoyar su afirmación de que Urias era el "peor actor", y que de lo único que Urias es realmente culpable es de no haber llamado antes al 911 para conseguir ayuda para Canales.
Los abogados de Urias afirmaron que la insinuación de que su cliente era el principal agresor causante de la muerte de Canales por parte de la fiscalía se basaba en pruebas circunstanciales de que Urias es un hombre y era "más probable" que pudiera haber causado las lesiones sufridas por Canales.
Los abogados de Urias afirmaron que el acuerdo inicial que recibieron de la fiscalía incluía una condena de entre 35 y 40 años en el Departamento de Correcciones, algo que sólo se modificó a entre 20 y 35 años tras una presentación de atenuantes.
La primera oferta que recibió Escamilla de la fiscalía, y que ella aceptó, incluía una condena de entre 16 y 20 años en el Departamento de Prisiones, según la defensa.
"Hay discriminación de género en juego", alegó el abogado de Urías ante el tribunal. "Eso no es equidad en las sentencias".
La defensa continuó señalando que Urias ha mantenido su inocencia respecto a haber causado las lesiones mortales durante todo el caso y que Escamilla confesó a las fuerzas de seguridad tras la muerte de Canales que ella había causado las lesiones mortales.
Durante la vista preliminar de Urías y Escamilla, los abogados que representan a Escamilla argumentaron que Urías era un maltratador tanto para su cliente como para Canales.
Los abogados defensores de Escamilla en la vista preliminar llamaron a declarar a la detective de Colorado Springs Rebecca Joines, que había hablado con una antigua vecina de la pareja que declaró que en varias ocasiones en 2021 podían oír a Urias gritar a la gente en su apartamento.
En una ocasión, Joines declaró que la vecina podía oír a Canales gritar "ayuda" y "para" una y otra vez, así como a Escamilla gritar "para por favor."
En la sentencia, los abogados de Urías declararon que las afirmaciones de los abogados de Escamilla de que Urías era un maltratador eran "exageradas" y que su única acusación de violencia doméstica se derivaba de un empujón singular contra Escamilla.
La defensa solicitó para Urias la pena mínima de 20 años en el Departamento de Correccionales, pero también declaró al tribunal que Urias no intentaba eludir su responsabilidad por la muerte de Canales, y que entiende que debería haber llamado al 911 mucho antes de que Canales muriera, algo que Urias mismo dijo antes de que se le impusiera la pena.
"Me gustaría pedir perdón al padre de Emily, a su familia y a mi familia", dijo Urias. "Daría mi alma por volver atrás en el tiempo y hacer esa llamada (...). Pido disculpas a Emily. Ella debería seguir aquí hoy".
Henson también escuchó a numerosos miembros de la familia de Urias, varios de los cuales estuvieron presentes en el tribunal para la audiencia de sentencia, y todos ellos hablaron sobre el carácter de Urias, describiéndolo como cariñoso, generoso y atento.
Antes de dictar su sentencia para Urias, Henson declaró que, independientemente de si son ciertas las acusaciones de la defensa de que Urias no fue el principal responsable de causar las lesiones mortales, ambos acusados siguen siendo responsables de la muerte de Canales por no actuar antes para conseguir ayuda.
"Una larga condena en el Departamento Correccional es apropiada independientemente de si causaron las lesiones mortales", dijo Henson. "Ningún número de años cambiará el trágico desenlace de este caso".
En última instancia, Henson optó por dictar la sentencia mínima posible permitida en virtud del acuerdo de culpabilidad, condenando a Urias a 20 años en el Departamento Correccional. Como parte del acuerdo, Henson también condenó a Urias a un año de cárcel que deberá cumplir en el Departamento Correccional por una violación de la libertad condicional en un caso de conducción bajo los efectos del alcohol.
Dos casos de delitos menores contra Urias -uno por acusaciones de violencia doméstica y otro por una supuesta violación de una orden de alejamiento- fueron desestimados como parte del acuerdo.
